Q. 비중격만곡증이란 무엇인지 설명 부탁드려요.
A. 비중격은 코안을 좌우로 가로막는 물렁뼈와 얇은뼈로 구성된, 코를 지지하는 구조물입니다.
비중격만곡증은 이름 그대로 비강사이에 있는 비중격이 똑바르지 않고 구부러진 경우인데, 원인은 선천적이라기보다는 직접적 외상이 대부분이고, 어린 시기 혹은 성장기 동안 사소한 외상이라도 그 당시에는 골절이나 변형이 안 보여도 성장하면서 비중격연골이 변하여 만곡증으로 발전하는 경우가 흔합니다.
그 외에도 발육부조화설, 출산시 눌림, 보상성 만곡 등이 원인으로 알려져 있습니다.
Q. 어떠한 증상들이 따르나요?
A. 우선 외형적으로 코가 휘거나 틀어지게 되고, 호흡기로써 기능을 충분히 발휘할 수 없게 됩니다.
코가 막히고 주의력이 떨어져 산만해지고 기억력감퇴, 두통, 편두통 등의 증상이 나타납니다.
또 돌출된 측은 자극을 받기 쉬워 코피가 자주 나기도 하고 성인이 되어 코가 휘거나 틀어지는 증상 혹은, 약물을 이용한 비염 치료가 잘 되지않는 경우 그리고 코 모양이 매부리코인 경우는 비중격만곡증이 동반될 확률이 아주 높습니다.
Q. 어떠한 치료방법이 있을까요?
A. 수술만이 유일한 치료방법입니다.
우리가 알고 있는 일반적인 비염은 약물치료로써 해결이 가능하지만, 지속적인 치료에도 불구하고 호전될 기미가 보이지 않는 경우라면 ‘비중격만곡증’을 의심해봐야 합니다.
비중격의 휘어짐으로 인한 증상이라면, 일반적인 비염과 달리 휜 코를 바로 잡아야 해결할 수 있습니다.
Q. 이비인후과보다 성형외과를 더 선호하는 이유는 무엇일까요?
A. 일반적으로 비중격만곡증 수술은 이비인후과에서 시행되어 왔지만, 최근에는 미용적인 효과를 고려해 성형외과에서 기능적인 부분과 외형적인 모양을 동시에 교정하는 수술이 선호되고 있습니다.
비중격은 기능적인 역할 외에도 코의 구조를 지지해주는 기둥 역할을 하기 때문에 비중격만곡 교정과 휜 코 성형을 분리해 수술을 따로 시행하는 것은 효율적이지 못한 방법으로, 이 경우 환자는 두 차례의 번거로움과 두 배의 회복기간을 감내해야하며, 경제적으로도 부담이 가중됩니다.
또한, 비중격만곡증 수술을 받고 다시 코성형을 위해 성형외과에 방문한 환자들의 코 내부를 보면 비중격이 이미 만곡 교정을 위해 부분적으로 제거되어 있어 코성형에 사용할 연골이 충분히 남아 있지 않은 상황이 발생하고 코를 지지하기 위해 남아있는 연골도 약화되어있기 때문에 코 성형술을 하기 어려운 경우가 많습니다.
따라서 비중격만곡증은 코막힘의 기능적인 문제와 코의 모양이 휘거나 틀어지는 외형적 문제를 함께 야기하기 때문에 코성형과 비중격만곡 교정을 동시에 시행하는 것이 바람직합니다.
이렇게 비중격만곡증과 코 성형을 동시에 시행함으로써 한 번에 두 가지 문제를 해결할 수 있기 때문에 번거롭지 않고 경제적이며, 만곡 교정 후 채취된 비중격연골을 바로 코성형에 이용할 수 있어서 편리하고 효율적이라는 장점이 있습니다.
비중격만곡증은 단순히 비염을 유발하는 개념을 넘어 미용적으로 코의 중요한 기초 구조 역할과 코의 기능적인 역할을 하는 이중적인 측면으로 접근해야 하므로 코 내부 구조에서부터 코 외부 형태에 대한 이해도가 높고 수술 경험과 역량이 풍부한 성형외과 전문의에게 시술받거나 이비인후과와 성형외과 전문의 협진이 가능한 병원에서 동시시술을 진행하는 사례가 늘고 있습니다.
Q. 마지막으로 한 말씀 부탁드려요.
A. 비중격만곡증 수술은 코성형과 함께 진행되어야 합니다.
특히 연골을 제거하게 되면 코가 주저앉아 결국 성형외과를 재방문하는 사례가 많기 때문에 치료와 미용성형이 동시에 이뤄지는 게 시간적으로나 비용적으로나 현명합니다.
저희 VIP성형외과는 2007년 대한성형외과학회에서 비중격만곡증 동시 코성형술을 국내 최초로 학술발표한 이후 꾸준히 풍부한 수술경험과 지식을 바탕으로 전문적인 의료진들이 함께 환자분들의 고충을 해결하고 있습니다.